MediaBox, CropBox, BleedBox: ¿qué cuadro de página estoy mirando?

Una página PDF no es un solo rectángulo. El formato guarda varios cuadros de página para que imprentas, visores y editores puedan discrepar sobre «el tamaño de la página». Cuando un recorte se ve mal o un taller pide sangrado, normalmente estás discutiendo qué cuadro está en juego.

Los cuadros, en términos sencillos

• MediaBox: el lienzo completo de la página; el cuadro mayor, que define el tamaño de medios. Se espera que toda página tenga uno.
• CropBox: la región que los visores muestran como página visible. Si falta, equivale a la MediaBox.
• BleedBox: la región que incluye el sangrado más allá del borde de corte para impresión comercial.
• TrimBox: el tamaño final previsto tras el corte.
• ArtBox: la extensión del contenido significativo (menos habitual en PDF de oficina).

Los visores casi siempre dibujan la CropBox. El software de preprensa se fija en BleedBox y TrimBox. Confundirlos produce el clásico «lo recorté, pero la imprenta sigue viendo los márgenes antiguos»: la ventana en pantalla se movió, pero MediaBox o TrimBox siguen anunciando el lienzo anterior.

Las coordenadas están en el espacio de usuario de PDF. Un punto es 1/72 de pulgada. El origen es la esquina inferior izquierda del cuadro descrito, no la superior izquierda de una ventana en pantalla. Las herramientas que piden «X, Y, ancho, alto» describen un rectángulo en ese espacio.

Recortar cambia el límite visible

En PDF123, Recortar toma X, Y, ancho y alto en puntos y escribe ese rectángulo en ambos, MediaBox y CropBox, en cada página. Así, los visores que respetan la CropBox y las herramientas que leen la MediaBox ven el mismo tamaño de página tras la operación. El contenido que queda fuera del nuevo cuadro se oculta a la vista, pero el stream de contenido subyacente no se elimina necesariamente: primero va la geometría, y destruir operadores de dibujo no usados es otra tarea.

Otras aplicaciones a veces cambian solo la CropBox y dejan intacta la MediaBox. Reabrir ese archivo en otro programa puede parecer un recorte «fallido» cuando en realidad es un desajuste de cuadros. Comprueba qué cuadro muestra cada herramienta antes de dar por roto el archivo.

Crop no reescribe BleedBox, TrimBox ni ArtBox. Si un flujo de impresión sigue leyendo esos diccionarios, pueden seguir describiendo la página anterior al recorte hasta que una herramienta de preprensa los actualice. Las tareas de oficina del tipo «recorta este margen para el correo» suelen depender solo de la alineación entre MediaBox y CropBox, que es justo lo que fija esta ruta de Crop.

Escalar es otra palanca

Escalar páginas cambia el tamaño de página (A4, Letter, un factor de escala) en lugar de recortar una ventana dentro del lienzo actual. También fija MediaBox y CropBox al tamaño de destino y envuelve el contenido de la página en una transformación de escala para que el dibujo encaje en el lienzo nuevo. Usa crop cuando quieras conservar una región y ocultar el resto; usa scale cuando la página entera deba corresponderse con un tamaño de papel de destino.

Recortar una página Letter a una ventana de 200×200 pt y escalar esa misma página a A4 no son operaciones intercambiables. Una descarta de la vista todo lo que queda fuera de un rectángulo; la otra reasigna la página completa a un tamaño de medios nuevo.

Diagnosticar un archivo con «tamaño incorrecto»

Cuando una imprenta dice que la página sigue siendo Letter después de «recortarla» en otra aplicación, exporta o inspecciona MediaBox y CropBox por separado. Un cambio solo de CropBox puede parecer correcto en un visor mientras la MediaBox sigue informando del lienzo antiguo al software de imposición. Crop de PDF123 evita esa divergencia escribiendo el mismo rectángulo en ambos.

Si las páginas aparecen cortadas tras una combinación o una importación, comprueba si alguna herramienta anterior dejó la CropBox más pequeña que la MediaBox sin actualizar las dos. Get Info informa del número de páginas y del cifrado, no de las coordenadas de los cuadros: usa un inspector de PDF o los campos en puntos de la interfaz de recorte cuando necesites las cifras.

Conclusión práctica

Pregúntate «¿qué cuadro estoy mirando?» antes de fiarte de los milímetros en pantalla. Si dos herramientas discrepan sobre el tamaño de página, compara MediaBox y CropBox antes de culpar a una corrupción. Para recortar de forma interactiva: Recortar un PDF, sin cuenta. Para automatizar, los mismos campos de geometría están en POST /api/v1/general/crop; consulta Desarrolladores.